30 de junho de 1876: Peter Kropotkin foge da prisão
:Um conto de Derring-Do na ocasião de seu aniversário
Nascido em 9 de dezembro de 1842 em uma família aristocrática na Rússia czarista,1 Peter Kropotkin Peter Kropotkin desenvolveu ideias radicais no decorrer de sua pesquisa científica. Em 1874, poucas horas depois de apresentar à Sociedade de Geografia um relatório bem recebido sobre as formações glaciais, foi preso e acusado de atividade subversiva. A narrativa a seguir, derivada de suas próprias memórias e outros documentos históricos, detalha sua fuga de uma prisão em São Petersburgo dois anos depois.
Esse artigo é adaptado de nossa próxima obra história narrativa do anarquismo. A ilustração acima é de Julian Watson de Kropotkin Escapes, uma edição esquecida do relato de Kropotkin sobre sua fuga, atualmente sendo reimpresso pela Detritus Books.
O ano de 1876 chega com hálito invernal. Dois anos nas prisões do czar afetaram Peter Kropotkin. Embora ainda tivesse trinta e poucos anos, ele sofreu de escorbuto, desnutrição, reumatismo e uma série de doenças debilitantes. O irmão de Kropotkin foi exilado na Sibéria; muitos de seus companheiros de prisão morreram ou perderam a sanidade, e ele está à beira de um colapso. Temendo que ele também morresse antes do início do julgamento, as autoridades o transferiram para uma prisão hospitalar.
Aqui, com ar fresco e uma janela que permite a entrada de luz solar, ele imediatamente começa a se recuperar — e teme os riscos de se recuperar rápido demais. Ele toma muito cuidado para bancar o inválido para que não o transfiram novamente.
Uma tarde, um guarda sussurra palavras mágicas para ele: “Peça para ser levado para um passeio”.
O pátio tem trezentos passos de comprimento e, do outro lado, há um portão — um portão aberto. Além da guarita, Kropotkin pode ver pessoas e veículos passando na rua.
Ele tem permissão para andar para frente e para trás em uma linha perpendicular ao quintal. Uma sentinela o acompanha, a cinco passos de distância, sempre entre ele e o portão. No entanto, como nada cansa mais um jovem saudável do que andar a passo de caracol, a sentinela costuma dar alguns passos à frente. Com o olhar de um matemático, Kropotkin adivinha que, se ele fugir em tal momento, o guarda correrá em sua direção, em vez de na frente para bloquear seu caminho; assim, embora ele viaje em linha reta, seu perseguidor terá que se mover em um arco e poderia ser possível manter a liderança.
Quando ele retorna para sua cela, ele mal consegue firmar as mãos para rabiscar uma mensagem a aser contrabandeada para seus camaradas:
“Essa proximidade da liberdade me faz tremer como se estivesse com febre. Eles me levaram hoje no quintal; seu portão estava aberto, e nenhuma sentinela perto dele …”
Uma ilustração da mão de Peter Kropotkin, mostrando-o na janela da prisão.
O roupão de flanela não ajuda: arrasta-se no chão e ele é obrigado a carregar a parte de baixo no braço, como as damas da corte carregam a cauda. Mas seus captores não lhe permitirão qualquer outra vestimenta..
Entre as visitas do guarda, ele pratica lançá-lo em dois movimentos rápidos. O guarda passa pela porta, olhando para dentro para ver Kropotkin deitado em seu leito de doente; um momento depois, Kropotkin está de pé, jogando o roupão pela cabeça e jogando-o fora; outro momento, e ele está de volta na cama, vestindo o roupão, pronto para a próxima passagem do guarda.
O dia chega — 29 de junho de 1876. O sinal deveria ser um único balão vermelho subindo ao céu. Kropotkin tira o chapéu para mostrar que está pronto; ele ouve o ronco de uma carruagem na rua e examina o horizonte, o coração batendo forte — mas não há nada, o céu continua vazio. Finalmente, seu tempo acabou e ele é levado de volta para sua cela. Convencido de que seus camaradas foram capturados, ele especula sombriamente que descobrirá o que aconteceu com eles quando for transferido de volta para a fortaleza para morrer.
Na verdade, como se viu, naquela manhã, não havia um único balão vermelho à venda em todos os mercados de São Petersburgo. Por fim, seus amigos conseguiram um velho de uma criança, mas ele não voou mais. Desesperados, eles compraram uma bola de borracha vermelha e tentaram inflá-la com hidrogênio; mas quando eles o soltaram, ele flutuou apenas alguns metros acima, parou bem perto do topo do muro do pátio e flutuou de volta para eles. Finalmente, eles o amarraram no topo de um guarda-chuva de uma mulher e ela andou de um lado para outro na rua, segurando o guarda-chuva o mais alto que podia — mas não alto o suficiente.
No fim das contas, foi um golpe de sorte. Depois que a caminhada de Kropotkin terminou, quando a carruagem partiu pela rota que teria sido usada para sua fuga, foi detida no trânsito por uma fila de carroças.
“Um presente de um admirador.” O guarda passa passa um pequeno relógio pelas grades. Kropotkin vai até a janela para observar a mulher saindo sem pressa em direção ao bulevar. Se ela é quem ele pensa que é, está arriscando sua vida pisando dentro daquelas paredes.
Ele examina o relógio. À primeira vista, parece normal; mas quando ele abre a caixa, há um pequeno pedaço de papel pressionado contra o mecanismo do relógio. Suas mãos tremem novamente enquanto ele decodifica a cifra.
Duas horas depois, Kropotkin é levado para sua caminhada — talvez a última antes da transferência. Novamente, ele ouve uma carruagem no bulevar; novamente, ele tira o boné. Na deixa, um violino distante toca uma melodia alegre. Seu coração está acelerado enquanto ele cambaleia lentamente ao longo da trilha. Ele olha para o soldado, observando o corpo poderoso do homem e a baioneta brilhando na ponta do rifle — e além dele, do outro lado do pátio, o portão aberto.
No final do caminho, ele se vira; como de costume, o soldado deu alguns passos à frente. A hora chegou. Ele endireita o corpo e agarra o vestido para jogá-lo sobre a cabeça — mas o violino para! Ele força uma tosse e lança um olhar furtivo para o sentinela, que não desconfia de nada.
Passaram-se quase meia hora. O tempo está se esgotando. Finalmente, uma fila de carroças entra no portão, um por um, estacionando na outra extremidade do pátio.
O violinista recomeça imediatamente, tocando uma mazurca selvagem. Kropotkin cambaleia novamente até o fim do caminho, com medo de que a música pare mais uma vez antes que ele a alcance. Quando se vira, vê que seu ajudante está vários passos atrás: o guarda está de costas, contemplando os camponeses que descarregam as carroças. Nunca haverá outra chance como esta..
Uma mazurca de Antoni Kątski [Anton de Kontski]. “Imediatamente, o violinista - um bom violinista, devo dizer — começou uma mazurca descontroladamente emocionante de Kontski, como se dissesse: “É agora, — esta é a sua chance! ” — Peter Kropotkin, Memórias de um Revolucionário.
Em um piscar de olhos, o roupão está no chão e ele está correndo pela grama. No início, ele tenta economizar suas forças, já que há anos ele não consegue correr — mas então os camponeses largam seus pacotes e correm atrás dele, gritando para chamar a atenção do guarda, que também corre para alcançá-lo. Então ele corre como um homem possuído.
Ele ouve os passos do guarda atrás dele, praguejando e ofegando tão perto quanto a pulsação em seus ouvidos. O soldado está balançando sua baioneta, quase arranhando a pele de Kropotkin; se não estivesse tão perto, sem dúvida derrubaria o fugitivo com uma bala. Ainda assim, o príncipe de alguma forma mantém um único passo à frente dele e os dois cruzam todo o campo dessa forma.
Outra sentinela está posta no portão do hospital, bem em frente à carruagem que espera. Kropotkin e seus perseguidores estão avançando em sua direção, mas ele está em uma discussão furiosa com um camponês aparentemente bêbado sobre um certo parasita do corpo humano:
“E você sabia que baita cauda ele tem?”
“O que, cara, uma cauda?” zomba do soldado. “Chega de suas conversas !”
“Sim, uma cauda! Sob o microscópio, é deste tamanho!” Ele estende os braços enquanto Kropotkin, o soldado e os camponeses vêm rumo ao portão em uma corrida louca.
Uma ilustração de Kropoktin mostrando sua fuga da prisão do hospital.
Adiante, Kropotkin vê a carruagem, agora a apenas um salto e um passo de distância; mas o cocheiro está de costas para ele. Kropotkin quase grita o nome do camarada, mas se recompõe e bate palmas. O cocheiro olha ao redor e imediatamente levanta seu cavalo, gritando: “Entre, rápido, rápido!” O pé de Kropotkin está no estribo. Seu camarada agita um revólver no ar: “Vai, vai! Eu vou matar vocês, seus bastardos! “
“Pare-os! Pegue eles!” Mas o cavalo já está galopando pela avenida. O amigo de Kropotkin coloca em suas mãos um sobretudo elegante e uma cartola. Eles fazem a primeira curva tão bruscamente que a carruagem quase vira de lado, mas os dois homens se jogam para dentro, endireitando-a. Eles trocam um olhar sem acreditar.
Atrás deles, o portão da prisão está em alvoroço. O oficial da guarda saiu às pressas à frente de um destacamento, mas não conseguiu recobrar a cabeça para dar ordens. “Pegue-o! Sigam-nos! Maldito seja, seus imbecis, estou arruinado!” Aparece um homem carregando um violino, perguntando a cada um o que aconteceu, quem escapou, para onde foi e o que acham que farão. Ele tem o cuidado especial de expressar longamente sua simpatia ao policial frustrado. Uma velha camponesa no meio da multidão interpreta Cassandra: “Eles estão indo diretamente para a Nevsky Prospekt. Se você levar esses cavalos, poderá facilmente interceptá-los.” Ninguém dá atenção a ela.
Kropotkin e seu camarada galopam pela Nevsky, finalmente parando na casa Kornílov. Sua cunhada está esperando lá com Aleksandra Kornílova; raspam a longa barba do fugitivo e lhe dão uma muda de roupa. Em seguida, Kropotkin e seu camarada pegam um táxi até o Golfo da Finlândia, onde observam o pôr do sol no céu aberto em direção à ilha de Kronstadt.
Enquanto isso, a polícia está invadindo casas por toda a São Petersburgo em uma tentativa desesperada de recapturar o fugitivo. Eles devem encontrar um lugar para se esconder até que seja tarde o suficiente para ir para a casa segura. “Que tal Donon?” seu parceiro sugere, nomeando o restaurante mais elegante da cidade. “Ninguém vai pensar em te procurar lá!”
Eles varrem um corredor bem iluminado lotado de alta sociedade e ocupam a sala reservada para festas privadas. Os camaradas de Kropotkin aparecem um a um, tontos e famintos. Esta é a última vez que eles estarão todos juntos.
Os amigos passam uma noite alegre comendo e bebendo, contando velhas histórias e caindo na gargalhada. “O que, cara, uma cauda?”
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De acordo com o antigo calendário juliano empregado no Império Russo na época do nascimento de Kropotkin, essa data foi contada em 27 de novembro. A Rússia não ajustou seu calendário ao usado na Europa Ocidental até a Revolução Russa. ↩